Xavier Labandeira es catedrático de Economía en la Universidade de Vigo, donde pertenece al grupo de investigación Research Group in Energy, Innovation and Environment (REDE) y al centro de investigación gallego ECOBAS. También es director de Economics for Energy, un centro de investigación privado especializado en el análisis de las cuestiones energéticas. Asimismo, es investigador afiliado al Center for Energy and Environmental Policy Research (CEEPR) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

Forma parte del Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU (IPCC) para la elaboración de sus Quinto y Sexto Informes de Evaluación. Además, dirigió la Florence School of Regulation-Climate en el European University Institute de Florencia (2014-2017), fue responsable de la Cátedra sobre Energía y Desarrollo Sostenible en la UVI (2011-2019) y la Cátedra sobre Economía del Cambio Climático en FEDEA (2007-2009).

Máster en Environmental Economics por la University College London (UCL) y licenciado en Economía por la Universidad de Santiago de Compostela.